Décidément, la Chine ne cesse de faire des progrès dans tous les domaines. Les médias locaux ont rapporté que la China Aerospace Science and Technology Corporation ou CASTC a annoncé son projet de lancer un avion-navette spatiale réutilisable en 2020. C’est un projet très ambitieux. Il sera principalement utilisé pour la rotation de l’équipage et pour le transport de fret à destination de la Station spatiale chinoise.
Pékin a déjà dévoilé deux projets similaires. Le premier est l’avion Spatial Teng Yun, annoncé pendant la conférence internationale Global Space Exploration et prévu pour l’année 2030. Le second a été annoncé lors du 67ème congrès international d’astronautique en 2016. Il s’agit d’une série d’avions spatiaux et de suborbitaux réutilisables.
Ce tout nouveau type de vaisseau spatial est le « transport du futur ». Bientôt, les promenades dans l’espace seront accessibles au grand public.
Un avion spatial pour un accès à orbite basse
On n’a pas encore beaucoup d’informations sur cet avion, mais on sait déjà qu’il sera réutilisable. Son mode de décollage sera une première mondiale : il décollera « à l’horizontale ». Il en est de même pour son atterrissage. Cette performance demandera beaucoup de précision.
Selon la China Aerospace Science and Technology Corporation, l’avion-navette spatiale chinois fonctionnera avec deux types de motorisation : un statoréacteur et un moteur-fusée. Le statoréacteur lui permettra d’atteindre les couches supérieures de l’atmosphère et le moteur-fusée de se mettre en orbite basse autour de la Terre.
Un avion-navette très utile
Rien n’a encore été officiellement annoncé à propos de l’utilisation de cet avion-navette spatiale, mais il pourra sans aucun doute accomplir de nombreuses missions, en l’occurrence assurer la rotation de l’équipage et le transport de fret à destination de la Station spatiale chinoise qui sera mise en service en même temps que l’avion.
L’avion spatial chinois se cantonnera uniquement en orbite basse, c’est-à-dire de trois cents à cinq cents kilomètres d’altitude. Il pourra donc servir à des fins militaires et touristiques. Le tourisme spatial pourra se développer avec un appareil aussi facile d’accessibilité.
Cet avion-navette spatiale est le transport du futur. Espérons que ce projet aboutisse afin que nous puissions tous profiter des voyages spatiaux.