Cette adolescente s’est remise d’une forme grave de leucémie grâce à un traitement expérimental
Des médecins britanniques ont présenté un nouveau médicament contre la leucémie lors de la réunion annuelle de la Société américaine d’hématologie. Ce traitement novateur a permis de traiter efficacement une forme agressive de leucémie chez une jeune fille de 13 ans. L’adolescente du nom d’Alyssa a reçu un diagnostic de leucémie lymphoblastique aiguë à cellules T en 2021. Malheureusement, son cancer n’a répondu ni à la chimiothérapie ni à la greffe de la moelle osseuse.
Au même moment, le Great Ormond Street Hospital for Children (GOSH) de Londres a lancé un nouvel essai clinique pour un nouveau traitement contre le cancer. Au cours de cet essai, les patients ont reçu des cellules immunitaires génétiquement modifiées provenant d’un donneur sain.
Alyssa a été parmi les patients sélectionnés pour tester ce nouveau traitement. Au vu de son tableau clinique, les chances de rémission de l’adolescente ont été extrêmement faibles.
Des cellules T modifiées génétiquement contre la leucémie
La seule option qui restait pour elle était alors les soins palliatifs. Au bout de seulement 28 jours, la jeune fille a été en rémission pour son cancer. Les médecins du GOSH ont alors salué l’efficacité de ce traitement expérimental.
À ce jour, elle est la première patiente à être en rémission après avoir bénéficié de cette nouvelle thérapie.
La leucémie lymphoblastique aiguë (LLA) est le type de cancer le plus courant chez les enfants. Elle affecte les cellules du système immunitaire, connues sous le nom de lymphocytes B et T. Sans elles, l’organisme n’est plus en mesure de faire face aux infections bactériennes et virales. Depuis 2015, des cellules T modifiées génétiquement ont été utilisées pour traiter la leucémie à cellules B. Seulement, celles-ci ne pouvaient pas soigner les leucémies à cellule T. Les cellules T conçues pour reconnaître et attaquer les cellules cancéreuses ayant fini par s’entretuer au cours de leur processus de fabrication.
Pour résoudre ce problème, des chercheurs du GOSH et de l’University College London ont réalisé des modifications supplémentaires au niveau de l’ADN de ces cellules modifiées. Grâce à une ingénierie cellulaire sophistiquée en laboratoire, il leur a été possible de créer des cellules T capables de cibler les cellules cancéreuses sans s’entretuer.
La guérison a été spectaculaire
Robert Chiesa, un consultant du GOSH, a déclaré que la guérison de leur patiente avait été spectaculaire. Comme son cancer a régressé, la jeune fille a pu recevoir une deuxième greffe de moelle osseuse pour restaurer son système immunitaire. Six mois plus tard, elle est de retour chez elle à Leicester dans le centre de l’Angleterre et se porte bien. Il ne lui reste plus que les soins de suivi à domicile.
Les chercheurs se sont déjà montrés satisfaits de ces résultats même si son état de santé doit encore être surveillé et sa guérison définitive reste à confirmer au cours des prochains mois.
Ainsi, ce nouveau traitement devrait pouvoir contribuer à offrir un meilleur avenir aux enfants gravement malades. Il ouvre aussi la voie à la recherche de traitements contre les autres types de cancer.
SOURCE : SCIENCEALERT
