À défaut de pouvoir aller sur la Lune, pourquoi ne pas en acheter un fragment ? Si cette idée vous parle, sachez que RR Auction, une maison de vente aux enchères basée à Boston, aux États-Unis, met actuellement en vente une météorite lunaire d’environ 5kg en tout pour la modique somme de 500 000 dollars.
RR Auction a déclaré que c’est là « un exemple très important et de classe mondiale d’une météorite lunaire qui est arrivée sur la Lune il y a très longtemps, probablement par l’impact d’une météorite différente, puis a parcouru le quart de million de kilomètres jusqu’à la Terre et a survécu à une descente ardente dans notre atmosphère qui se trouve dans les déserts sauvages du nord-ouest de l’Afrique en 2017. »
D’après RR Auction, la vente aux enchères pour acquérir cette météorite lunaire a débuté le 12 octobre 2018 et se terminera le 18 octobre prochain. Baptisée « The Moon Puzzle » et « Buagaba, » ce morceau de Lune devrait intéresser pas mal de collectionneurs de roche lunaire.
Une météorite qui a atterri en Afrique
Les scientifiques ont, quant à eux, baptisé la météorite en fonction de l’endroit où elle a été découverte : « NWA 11789. » Les lettres représentent l’Afrique du Nord-Ouest (North-West Africa).
La maison de vente aux enchères a indiqué que la particularité de cette météorite se trouvait dans le fait qu’elle présente « une croûte de fusion partielle » qui a été causée par un impact extrêmement violent avec la chaleur lorsqu’elle est tombée dans l’atmosphère. Cet impact aurait rassemblé 6 fragments qui s’imbriquent comme les pièces d’un puzzle.
Une roche lunaire authentique
La plus grosse pièce qui compose ce puzzle lunaire est une roche qui pèse environ 2kg. Les autres parties ont la taille d’une balle de golf.
Le scientifique Geoff Notkin, PDG d’Aerolite Meteorites, a confirmé l’authenticité de la météorite lunaire pour rassurer ceux qui envisageraient de l’acquérir.
« Dès que nous avons vu cela, nous avons su que c’était extraordinairement inhabituel. » a-t-il déclaré à Associated Press. RR Auction a souligné que c’était une roche lunaire extrêmement rare, car c’est « L’une des météorites lunaires les plus importantes du monde qui a été mise en vente. »
Robert Livingston, le vice-président exécutif de RR Auction, a rajouté que cette vente aux enchères est la seule façon pour un collectionneur privé d’acquérir ce type de roches, car les fragments lunaires rapportés par les astronautes appartiennent au gouvernement américain.