NASA : fin de la mission AIM
Alors qu’elle était prévue ne durer que deux, la mission AIM prend fin après 15 années passées dans l’espace. La NASA, via un billet de blog, a annoncé qu’elle mettait fin au support opérationnel du vaisseau spatial. Selon ses explications, cet arrêt est consécutif à une panne de courant de la batterie.
Au début de cette année, l’agence a désorbité un autre engin, l’Earth Radiation Budget Satellit. Ce dernier a pendant près de quarante ans procédé à la collecte de mesures de l’ozone et de l’atmosphère.
Un arrêt dû à une nouvelle baisse de la batterie
La mission AIM ou Aeronomy of Ice in the Mesosphere a été lancée par la NASA en 2007. Les premiers problèmes au niveau de la batterie ont été détectés en 2019. Toutefois, la sonde du vaisseau spatial a continué à envoyer une « quantité importante de données » vers la Terre. Après une nouvelle baisse récente de la batterie, l’agence spatiale américaine a déclaré que l’engin ne répondait plus. Toutefois, l’équipe d’AIM continuera de le surveiller encore durant deux semaines, si jamais, il se remet à redémarrer.
La mission AIM a été considérée comme un grand succès scientifique. Elle a permis de nombreuses découvertes importantes sur les nuages de glace noctulescents ou nuages fossilisés, et la haute atmosphère de la Terre. Les données recueillies par la mission ont été utilisées afin d’améliorer les modèles de climat et de mieux comprendre les effets du changement climatique sur la haute atmosphère. Ces informations recueillies par la mission apparaissent dans 379 articles scientifiques.
Une mission pour mieux comprendre les changements climatiques
L’AIM de la NASA est une mission scientifique conçue pour étudier les nuages de glace dans la haute atmosphère de la Terre. Le vaisseau spatial a été lancé en avril 2007 à près de 600 km au-dessus de la surface de notre planète. Ce dernier a fonctionné pendant plus de dix ans. La mission a officiellement pris fin en septembre 2017.
Ces nuages de glace noctulescents sont considérés comme un indicateur important des changements dans la composition de la haute atmosphère. Ils sont situés à une altitude d’environ 80 kilomètres dans la mésosphère et sont principalement constitués de cristaux de glace. Des instruments de mesure spécifiques ont été utilisés pour les étudier. Des données sur la température, la densité et la composition chimique de la mésosphère ont également pu être collectées.
