Sexisme en milieu astronomique, ces femmes racontent leur vécu…

La discrimination sous toutes ses formes porte une grave atteinte à ses victimes. Dans l’optique de décourager le sexisme qu’elles ont subi dans leurs carrières, deux scientifiques ont rédigé des livres d’autobiographie. Ces ouvrages viennent rappeler la gravité et les proportions exagérées que prend cette pratique. Aujourd’hui encore, le phénomène est d’actualité, mais semble disparaître progressivement.

Concept d'opportunités de carrière inégales pour les hommes et les femmes

Passionnée d’astronomie, les deux autrices se sont laissées portées par leurs rêves, mais leur élan a rapidement été freiné par la discrimination du genre. Cette situation a donc conduit chacune d’elles à mener une lutte farouche pour faire valoir les droits des femmes. Ces astronomes ont finalement conduit le genre masculin à leur témoigner du respect.

Lindy Elkins-Tanton, géologue reconvertie en scientifique planétaire, est l’une des deux femmes victimes de sexisme. Les grandes lignes de sa touchante histoire figurent dans le livre A Portrait of the Scientist as a Young Woman.

Le poids des regards méprisants sème le doute dans l’esprit

Dans son livre, Lindy Elkins-Tanton raconte l’une de ses pires expériences, qui a eu lieu en Sibérie. Lors d’une expédition visant à collecter des roches, la scientifique a été soumise à l’atmosphère pesante créée par ses collègues lorsqu’elle prélevait un échantillon. Selon la chercheuse, ses collaborateurs se disaient sans doute silencieusement qu’ils pouvaient faire sa tâche mieux qu’elle en très peu de temps.

Cette pression insoutenable a finalement créé au fil du temps un doute chez Lindy Elkins-Tanton. De son côté, Virginia Trimble s’exprime également à propos de ses expériences négatives, et raconte que sa confiance en elle s’est éclipsée à force d’être exposée aux critiques incessantes. De plus, particulièrement en tant que femme noire, elle a mené une lutte acharnée dans un milieu déjà hostile.

« Je pouvais sentir l’impatience silencieuse des hommes à proximité. Pourquoi ne pas laisser chacun faire les tâches qu’il veut et doit faire, à son propre rythme ? »

Elkins-Tanton, géologue reconvertie en scientifique planétaire

Selon ces femmes, l’échec est avant tout le manque d’initiatives

Bien qu’elles aient été soumises à des critiques dans leur milieu de travail, Lindy Elkins-Tanton et Virginia Trimble ont su imposer leurs règles. Elles ont donc connu de brillantes carrières tout en inspirant le respect chez leurs collègues. L’une des chercheuses est alors devenue la directrice de la School of Earth and Space Exploration de l’Arizona State University.

L’autre, quant à elle, travaille actuellement à améliorer la culture scientifique, au National Optical-Infrared Astronomy Research Lab de Tucson. Aujourd’hui, le nombre de femmes réussissant à devenir des cadres ne cesse d’augmenter, preuve que les efforts de leurs prédécesseuses n’ont pas été vains.

SOURCE : SCIENCENEWS

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