Décidément, Epic Games repart en croisade contre les pratiques jugées anticoncurrentielles des géants de la tech. Cette fois-ci, c’est Samsung qui est dans le viseur du créateur de Fortnite. La raison : une mise à jour de One UI qui compliquerait le sideloading d’applications. En réponse, Epic retire ses jeux du Galaxy Store.
Mais dans cette bataille de titans, ce sont les utilisateurs qui risquent de faire les frais de la situation. Zoom sur un conflit qui illustre les tensions croissantes autour de la distribution d’applications sur mobile.
Samsung durcit sa politique de sécurité
Tout commence avec la mise à jour One UI 6.1.1 de Samsung. Il faut savoir que le constructeur coréen a discrètement étendu les fonctionnalités de son outil Auto Blocker, initialement conçu pour protéger contre les malwares et les attaques USB indésirables. Le souci, c’est que désormais, cette fonction bloque également par défaut l’exécution d’applications provenant de sources inconnues.
Concrètement, cela rend le sideloading (l’installation d’applications en dehors des magasins officiels) beaucoup plus compliqué pour les utilisateurs. Pour installer une application tierce, ils doivent alors désactiver manuellement l’Auto Blocker. Une action qui les prive par la même occasion de ses protections contre les menaces plus sérieuses.
Epic Games monte au créneau
Notez également que cette décision de Samsung n’a pas manqué de faire réagir Tim Sweeney, le PDG d’Epic Games. Dans un message publié sur les réseaux sociaux, il annonce le retrait de Fortnite et de tous les autres jeux Epic du Galaxy Store de Samsung. Une décision assez radicale qui prive donc tous les utilisateurs de Samsung d’un accès facile à ces titres populaires.
Epic justifie cette action comme une sorte de protestation contre les différentes pratiques anticoncurrentielles de Samsung. L’éditeur m étant un fervent défenseur de l’ouverture des plateformes, il voit dans cette MAJ une tentative de Samsung pour pousser les utilisateurs vers son propre magasin d’applis et le Google Play Store.
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Les utilisateurs, des victimes collatérales…
Malheureusement, ce sont les utilisateurs qui risquent de pâtir le plus de cette situation. D’un côté, la mise à jour de Samsung les force à choisir entre sécurité et liberté d’installation. De l’autre, le retrait des jeux Epic du Galaxy Store complique l’accès à des titres populaires comme Fortnite.
Aussi triste que cela peut paraître, cette situation illustre parfaitement le dilemme auquel sont confrontés les utilisateurs dans l’écosystème mobile actuel : entre sécurité, facilité d’utilisation et liberté de choix, il semble de plus en plus difficile de tout concilier.
Un nouveau chapitre dans la croisade d’Epic
Rappelons que ce n’est pas la première fois qu’Epic Games s’engage dans un bras de fer avec les géants de la tech. L’entreprise avait déjà retiré Fortnite de l’App Store d’Apple et du Google Play Store. Ce qui avait déclenché des batailles juridiques retentissantes. Si Epic a largement perdu contre Apple, il a remporté une victoire significative contre Google.
Avec cette nouvelle action contre Samsung, Epic poursuit sa stratégie de confrontation directe avec les acteurs dominants du marché. L’objectif affiché est de promouvoir des alternatives comme l’AltStore ou son propre Epic Games Store, dont le lancement sur mobile est prévu cette année.
Un débat complexe sur l’avenir des plateformes mobiles
Outre le cas particulier d’Epic et Samsung, la situation soulève des questions plus larges sur l’avenir des plateformes mobiles. Comment concilier sécurité et ouverture ? Quel degré de contrôle les fabricants de smartphones et les éditeurs de systèmes d’exploitation doivent-ils exercer sur leurs plateformes ? Toutes ces questions sont loin d’être résolues, et les actions d’Epic, aussi controversées soient-elles, ont le mérite de les mettre sur le devant de la scène.
On espère d’ici là que cette stratégie de confrontation finira par porter ses fruits, ou si elle ne fera qu’accentuer la fragmentation de l’écosystème mobile au détriment des utilisateurs. En attendant, les possesseurs de smartphones Samsung devront faire preuve de patience et de débrouillardise s’ils veulent continuer à profiter des jeux Epic. Une situation qui, espérons-le, ne durera pas, dans l’intérêt de tous les acteurs concernés.