Un énorme astéroïde frôlera la Terre le 27 mai prochain
Un énorme astéroïde fonce à toute vitesse vers notre planète. Aussi long que quatre fois l’Empire State Building, il a été baptisé 7335 (1989 JA). Selon le Center for Near Earth Object Studies (CNEOS) de la NASA, ce météore passera à proximité de la Terre le 27 mai 2022. Heureusement, celui-ci manquera notre planète d’environ 4 millions de kilomètres, soit près de 10 fois la distance moyenne entre la Terre et la Lune.
Les scientifiques ont affirmé que le 7335 (1989 JA) rencontrera à nouveau notre planète en 2055. Lors de ce passage, sa trajectoire sera un peu plus éloignée de celle de la Terre. En effet, l’astéroïde nous frôlera à environ 70 fois la distance entre la Terre et la Lune. À noter que cet astre fait partie des 29 000 géocroiseurs (NEO) que la NASA surveille de près chaque année.
Selon toujours la même agence spatiale américaine, cet astéroïde se déplace très rapidement. Sa vitesse a été estimée à environ 76 000 km/h, soit 20 fois plus vite qu’une balle.
Un rocher spatial surveillé de près par la NASA
La NASA a identifié un groupe de rochers spatiaux appelé « classe Apollo » qui non seulement gravitent autour du soleil, mais croisent périodiquement l’orbite de la Terre. Comme l’astéroïde 7335 (1989 JA) fait partie de ce groupe, cette agence gouvernementale américaine a pu évaluer son niveau de dangerosité dans le cas où celui-ci devait un jour dévier de sa trajectoire et entrer en collision avec la Terre.
D’ailleurs, la NASA a récemment lancé un vaisseau spatial appelé Double Asteroid Redirection Test (DART) destiné à entrer en collision frontale avec un astéroïde de 160 mètres de large nommé Dimorphos afin de modifier sa trajectoire orbitale et écarter tout danger pour notre planète.
Un géocroiseur potentiellement dangereux
La NASA classe tout objet céleste qui passe à moins de 48 millions de kilomètres de l’orbite de la Terre comme un géocroiseur. La plupart d’entre eux sont relativement petits, mais l’astéroïde 7335 (1989 JA) fait partie des plus grands.
Les scientifiques ont classé cet immense rocher spatial comme « potentiellement dangereux » étant donné ses dimensions et sa proximité relative avec la Terre. En effet, il peut causer des dégâts importants si son orbite venait à changer et qu’il devait s’écraser sur Terre.
SOURCE : LIVESCIENCE
