Quelques jours seulement après avoir dévoilé au monde son partenariat stratégique avec la compagnie américaine General Motors, Honda surprend encore ; cette fois-ci avec une vision grandiose.
Au cours des 10 prochaines années, le géant nippon de l’automobile Honda projette investir 64 milliards $ (59,1 milliards €) dans la recherche et le développement. De ce budget, environ 40 milliards $ (36,9 milliards €) iront dans la fabrication de véhicules électriques. C’est ce que révèle la compagnie dans un communiqué de presse publié le 12 avril 2022.
Par ailleurs, le communiqué précise que Honda produira plus de 30 nouveaux modèles de véhicules d’ici 2030. À la même échéance, elle devrait mettre sur le marché international environ deux millions de véhicules électriques par an.
Des partenariats stratégiques pour de grosses ambitions
D’après Toshihiro Mibe, PDG du mastodonte qui a dévoilé en juin dernier son intention de cesser de vendre des voitures à gazoil d’ici 2040, les nouvelles projections « ne signifient en aucun cas la fin des véhicules hybrides ni le remplacement des hybrides par les voitures électriques ». Cité par le Japantimes, le dirigeant a maintenu que « nous continuerons à produire nos modèles hybrides existants et ils seront des atouts dans notre activité ». À terme, les véhicules électriques devraient constituer 40 % de la production globale du constructeur automobile.
Les nouvelles ambitions de Honda tournent autour de deux axes majeurs, notamment la fabrication de batteries et la production de véhicules électriques. En ce qui concerne les batteries, Honda a récemment signé un accord de partenariat avec l’américain General Motors (GM) ; accord dans le cadre duquel GM va lui fournir des batteries au Ultium. Outre ce partenariat, le fabricant japonais pourrait, selon son communiqué de presse, créer une coentreprise dédiée à la production de batteries. D’autres pistes incluent une plus forte coopération avec le chinois CATL ou l’obtention de batteries pour mini-véhicules électriques d’Envision AESC (une coentreprise entre Nissan, Tokin Corporation et NEC).
En matière de production de véhicules électriques, Honda compte booster son activité en Chine, notamment en construisant deux usines de fabrication, respectivement à Guangzhou et Wuhan, ainsi qu’une autre usine en Amérique du Nord.
Les voitures électriques suscitent l’engouement général
Bien que massif, l’investissement annoncé par Honda est légèrement inférieur à celui annoncé en décembre dernier par sa rivale, Toyota. Celle-ci avait en effet révélé vouloir investir 70 milliards $ (64,6 milliards €) d’ici 2030 dans la production de véhicules électriques et de batteries pour ceux-ci.
Ce marché a même réussi à attirer une compagnie telle que Sony qui a annoncé en début du mois de mars dernier s’être associé à Honda pour fabriquer des véhicules électriques. L’annonce est intervenue moins de deux mois après que le géant du jeu vidéo ait dévoilé son nouveau prototype de voiture électrique, la Vision-S.
Selon une analyse récente de UBS Global, entre 60 % et 70 % des ventes globales de véhicules d’ici 2030 pourraient être des véhicules électriques. Une projection que les analystes de compagnie attribuent notamment à l’engouement grandissant pour ce marché et à un désir de détrôner Tesla qui le domine actuellement.